第201章 回归

  半个月后，林德终于如愿踏上了黑岩领的土地。

  熟悉的、带着泥土与草木气息的空气涌入鼻腔，远处巍峨的黑岩山脉轮廓在夕阳下显得格外亲切。

  当队伍出现在地平线上时，早已得到消息的领民们自发地涌向道路两旁，欢呼声如同浪潮般席卷而来。

  “林德大人回来了！”

  “赞美领主大人！”

  “欢迎英雄回家！”

  一张张朴实而激动的面孔映入眼帘，鲜花、谷物甚至简陋的布匹被抛向队伍。

  士兵们挺直了腰板，脸上洋溢着自豪，享受着属于他们的荣光时刻。

  娜孜拉骑在一匹高大的黑色战马上，位于林德侧后方，她微微眯起眼眸，好奇地打量着这片林德为之奋斗的土地，以及那些热情如火的人民。

  妮克丝则躲在林德坐骑铜光的鬃毛里，只露出两只警惕的猫耳朵，好奇地打量着四周。

  场面热烈而感人。

  然而，林德的目光在人群中快速扫过，喜悦的心底却悄然升起一丝疑惑，随即化为淡淡的失落。

  没有那道清冷如月、专注而理性的身影。

  也没有那道挺拔如枪、坚毅而忠诚的轮廓。

  艾莉丝和莱奥妮斯，都不在。

  “或许是实验到了关键时刻？或是巡逻任务耽搁了？”

  林德压下心头的异样，脸上保持着温和的笑容，向领民们挥手致意。

  在领民们一路簇拥的欢呼声中，队伍终于抵达了城堡区域。

  之前的小堡垒如今已被一座初具规模、风格厚重坚实的石质城堡主体所取代，虽然许多细节还在完善，但已能看出未来的宏伟气象。

  城堡前的小广场上，留守和迎接的人员早已等候。

  林德翻身下马，目光扫过一张张熟悉的面孔。

  加尔文和埃瑞克快步上前，两人精神抖擞，尤其是加尔文，花白的头发似乎都多了几分光泽，腰背挺直，眼中闪烁着激动和欣慰的光芒。

  “大人！您终于平安回来了！”加尔文的声音带着一丝不易察觉的颤抖。

  “大人，欢迎回家！”埃瑞克依旧是那副沉稳可靠的模样，但眼神中的喜悦同样真挚。

  洁尔和洁萝这对女仆姐妹花站在稍后一些的位置，眼眶红红的，看到林德望过来，连忙屈膝行礼，偷偷用袖口擦拭着眼角。

  她们身后是卫队和一些熟悉的面孔。

  然后，林德的目光定格在人群中的两位老者身上。

  “赛斯管家？！还有……老德拉？！”林德的声音充满了惊喜，他大步上前。

  须发皆白、穿着浆洗得一丝不苟的老管家赛斯，脸上带着慈祥而欣慰的笑容，深深鞠躬：

  “少爷，老仆这把老骨头，想着在伯爵领闲着也是闲着，不如来您这里，继续为特鲁克家尽一份力。”

  旁边，矮人德拉·石砧那标志性的大嗓门响起，他用力拍打着自己厚实的胸膛，络腮胡子随着笑声抖动：

  “哈哈！林德小子！伯爵领那帮软脚虾被邪教徒吓破了胆，整天疑神疑鬼！老头子我嫌烦！听说你这边要建大城堡，我就跟来了！你这黑岩领，看着就硬朗，合我胃口！”

  “太好了！这真是太好了！”

  林德心中大喜过望。

  赛斯管家的经验和对特鲁克家族的忠诚，对于即将步入正轨的城堡管理至关重要；而老德拉这位传奇矮人工匠大师的到来，更是解决了领地在大型建筑、防御工事以及日后可能的军械制造方面的燃眉之急！班底的核心，至此才算真正搭建齐全！

  与众人一一寒暄，安抚了激动的情绪，安排娜孜拉和她的兽人亲卫队以及阿斯泰尔等人去安顿，又将旅途的见闻简要分享后，人群才渐渐散去。

  午日的阳光透过高大的拱窗，将温暖的光斑投射在城堡主厅崭新的石质地面上。

  林德独自一人坐在那张属于他的、宽大而坚实的领主座椅上，手指无意识地敲击着光滑的扶手。

  厅内只剩下他一人，喧嚣褪去，只余下一久违的宁静，以及一丝难以言喻的……空旷感。

  艾莉丝和莱奥妮斯缺席的身影，如同投入平静湖面的石子，在他心底漾开一圈圈涟漪。

  “下午得去一趟艾莉丝那里。”

  林德低声自语，目光投向窗外魔法小屋的方向，

  “她肯定又一头扎进研究里了，连我回来这么大的事都顾不上……莱奥妮斯多半也在她那儿。”

  他了解艾莉丝，那个研究狂人一旦进入状态，天塌下来都未必能惊动她。

  莱奥妮斯作为守护者，也常常会在艾莉丝进行重要实验时守在一旁。

  没有过多休息，林德起身，唤来了正在马厩里悠闲咀嚼着豆料的铜光。

  这匹忠诚的坐骑似乎也感受到了主人的急切，打了个响鼻，精神抖擞地载着林德，轻快地跑向艾莉丝的研究区域。

  然而，当林德骑着铜光走过熟悉的路，看到眼前的景象时，他猛地勒紧了缰绳，铜光发出一声惊异的嘶鸣，前蹄扬起。