第117章 北狄之力

  拓跋接过地图，哈哈大笑："到时候殿下再立一功，回朝后谁还敢反对您当太子？"

  躲在树丛中的叶琛手指深深掐入树干。好个南宫琪，竟真敢效仿当年皇帝借北狄之力夺位的旧事！

  回到营帐，叶琛立即修书两封。一封明折，歌颂五皇子用兵如神；另一封密信，则让心腹快马加鞭送往京城，给那位靖安公主府"扫地"的老太监。

  "公子，我们接下来..."

  "将计就计。"叶琛指着地图，"既然五皇子要在黑水河谷'大败'北狄，那我们就帮他演得更像些。"

  第二日清晨，叶琛故意在军中散布粮草将尽的谣言。果然午时刚过，南宫琪就派人来"借粮"。

  "告诉殿下，粮草三日后必到。"叶琛对来使笑道，"正好赶上黑水河大战。"

  待来使离去，苏沐不解："公子为何透露我们的计划？"

  "因为我要他知道..."叶琛眼中闪过冷光，"这出戏，不止他一个导演。"

  黑水河谷之战当日，阴云密布。叶琛带着亲兵埋伏在山崖之上，看着下方南宫琪的军队"意外"发现北狄大营。两军刚一接触，北狄军就"溃不成军"，丢盔弃甲而逃。

  "放箭。"叶琛突然下令。

  一支响箭呼啸着划破长空。原本"溃逃"的北狄军突然调转马头，而山谷两侧竟又杀出两支伏兵！南宫琪的军队顿时陷入重围，阵型大乱。

  "怎么回事？！"南宫琪在乱军中厉声喝问，"拓跋呢？"

  回答他的是一支破空而来的羽箭，正中他坐骑的眼睛。战马吃痛狂跳，险些将南宫琪掀下马背。

  "保护殿下！"亲兵们慌忙围上来。

  就在南宫琪即将坠马之际，一道黑影倏忽闪过，稳稳扶住了他的臂膀。南宫琪定睛一看，竟是北狄将领拓跋的亲卫队长阿史那。

  "殿下当心。"阿史那低声道，灰蓝色的眼眸中闪过一丝阴鸷，"拓跋将军已按计划行事，只是..."

  "只是什么？"南宫琪咬牙问道，手中马鞭几乎要捏碎。

  阿史那目光扫过四周混战的士兵，压低声音："叶琛的人混进了我军，改变了信号。现在假戏真做，我军伤亡惨重。"

  南宫琪瞳孔骤缩。他猛地转头看向山坡方向，隐约可见叶琛的身影立于高处，正冷静地指挥着战斗。那一瞬间，南宫琪明白了，自己精心设计的局，竟被对方反将一军！

  "传令下去，"南宫琪很快恢复镇定，声音冷得像冰，"按第二套方案行事。"

  阿史那闻言一怔："殿下，真要动用那支伏兵？可那是为了..."

  "现在不用，更待何时？"南宫琪厉声打断，"去！"

  山坡上，叶琛正观察着战局变化。北狄军虽暂时被围，却并未如预期般溃散，反而渐渐稳住阵脚。

  "公子，情况不对。"苏沐突然指向远处，"看那边！"

  只见山谷另一侧，一支约五百人的精锐骑兵突然杀出，直扑叶琛所在的山坡！这些骑兵装束奇特，既非大晟军服，也不似北狄打扮。

  "是西域雇佣兵！"叶琛瞬间明白过来，"五皇子竟还藏着这一手！"

  这支骑兵来势汹汹，转眼已冲至半山腰。叶琛的亲兵匆忙结阵防御，但人数悬殊，眼看就要被冲破防线。

  千钧一发之际，山谷外突然响起震天的战鼓声。一面绣着"刘"字的大旗迎风招展，竟是本该在三十里外驻扎的刘铮老将军率军赶到！

  "叶大人勿忧！"刘铮洪亮的声音穿透战场，"老夫来也！"

  南宫琪在乱军中听到这声音，脸色瞬间变得铁青。他万万没想到，自己特意调开的刘铮，竟会在这个关键时刻出现。

  战局再次逆转。西域雇佣兵见势不妙，立即调转马头撤退。北狄军更是溃不成军，四散奔逃。

  战后清点，这场"大捷"可谓惨胜。大晟军伤亡近千，北狄军丢下数百具尸体仓皇逃窜。而最令叶琛在意的，是那支突然出现的西域雇佣兵。

  "查清楚了吗？"叶琛在帐中低声询问刚回来的斥候。

  "回大人，这些雇佣兵三个月前就潜伏在边境，用的都是五皇子府上的银子。"斥候递上一份名单，"这是小人从他们尸体上搜出的花名册。"

  叶琛快速浏览名单，突然在一个名字上停住："阿史那月？"这不是当年太子府上那个北狄侍女的名字吗？

  "大人明鉴，这是个女子，在雇佣兵中担任翻译。"斥候解释道，"据说精通中原话和北狄语。"

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