第20章 查贪腐

  皇帝亲自将叶琛扶起："爱卿真乃朕之股肱！这治水之法，当推广全国！"

  叶琛谦虚道："此乃陛下洪福。"说着，他意味深长地看了眼面如死灰的邹远道，"只是那搜查之事..."

  "自然要继续！"皇帝眉头一挑，斩钉截铁地说：“朕倒要看看，这朝廷里到底有多少蛀虫，敢跟朕对着干！”

  夜晚时分邹府密室中，烛火摇曳。邹远道面色阴沉地坐在太师椅上，底下跪着一片党羽。

  "相爷，现在怎么办？钱益那蠢货如果把咱们都供出来，就全完了！"工部左侍郎黄焕之冷汗直流。

  "慌什么。"邹远道眯起三角眼，"钱益知道的不过皮毛。去，把洪姚叫来。"

  不一会儿，面如土色的洪姚被带了进来，扑通跪下："恩相救我！"

  邹远道慢条斯理地抿了口茶："洪姚，你跟了老夫多少年了？"

  "十...十二年..."

  "十二年啊..."邹远道突然将茶盏砸在洪姚头上，"十二年就养出你这么个废物！"

  洪姚额头鲜血直流，却不敢擦："下官知错！求相爷给条活路..."

  邹远道俯身低语："明日早朝，你去自首。"

  "什么？！"洪姚瘫软在地。

  "就说你贪墨治水银两，构陷叶琛，都是你一人所为。"邹远道掏出一份供词，"按这个背熟。你妻儿老夫会照顾，若敢乱说..."

  洪姚面如死灰地接过供词，上面罗列的罪名足够他死十次。

  待洪姚被带下去，户部尚书低声道："相爷，光这样怕是不够。陛下明显偏袒叶琛..."

  "那就让叶琛消失。"邹远道从袖中取出一封信，"这是'河匪'的密信，就说叶琛与他们勾结，故意破坏堤坝制造恐慌。"

  "妙计！"黄焕之眼前一亮，"但证据..."

  邹远道冷笑："叶琛不是发明了那'石笼法'吗？去查查，那些铁丝网是不是河匪常用的渔网改的！"

  众人恍然大悟，这是要无中生有啊！

  与此同时，叶琛正在临时衙门研究从堤坝下挖出的密函。

  "大人，这墨迹有问题。"赵安举着账本对着灯光，"新添的字颜色略深。"

  叶琛接过细看，眼前一亮："你说得对！这是后来篡改的！"他取来醋和面粉，按现代刑侦学方法处理纸张，很快显现出被涂改前的原始记录，上面赫然是工部左侍郎黄焕之亲笔签名！

  "有了这个，黄焕之赖不掉了！"叶琛刚要把证据收好，突然听见屋顶有轻微响动。他假装整理文书，实则悄悄摸出了袖中暗藏的竹筒。

  "砰！"瓦片碎裂，三个黑衣人持刀跃下！

  叶琛一个翻滚躲过劈砍，同时掷出竹筒。烟雾瞬间充满房间，他趁机踹开后窗跳出。没想到院墙外还埋伏着五个弓箭手！

  "嗖嗖"破空声袭来，叶琛肩膀一痛，中箭倒地。眼看杀手逼近，突然四周火把大亮。

  "保护叶大人！"

  数十名河工拿着铁锹、锄头冲过来，为首的正是当初那个疤脸汉子！原来叶琛非但没追究他破坏堤坝的事，反而因他水性好提拔当了防汛队长。

  杀手们见势不妙转身就逃，疤脸带人穷追不舍。

  "叶大人无恙否？"一个清朗声音传来。抬头看去，竟是巡按御史李文渊！这位向来中立的清流官员，竟然出现在这里！

  "李大人怎么..."

  "本官奉密旨查案。

  来不及细问，李文渊已经塞给他一份名单："这些都是贪腐之人，都各居要职。邹远道明日必会推出替罪羊，我们需要..."

  突然，远处传来急促的马蹄声。疤脸押着个受伤的杀手回来："大人！逮住一个活口！"

  杀手咬紧牙关不肯开口。叶琛却不急，让人取来蜂蜜和蚂蚁："听说过'万蚁噬心'吗？涂了蜜的伤口，蚂蚁最爱了..."

  不到半刻钟，杀手就全招了，果然是黄焕之派来的！

  次日早朝，洪姚果然当庭认罪，把贪污、构陷等罪名全揽在自己身上。皇帝面无表情地听完，刚要发落，叶琛突然出列：

  "陛下，臣有本奏！"

  邹远道冷笑："叶大人，案情已明，你还想怎样？"

  叶琛不慌不忙呈上证据："这是从堤坝下挖出的原始账本，经特殊处理显出黄焕之大人的亲笔；