包装设计的特征主要体现在实用性、审美性、经济性、独创性及相关性几个方面。实用性是设计的基本属性之一，主要考虑体现产品的功能和作用，可以通过包装的材料、结构、造型以及图案等来体现。商品的功能和功用不同，对包装设计实用性的要求也不相同。审美性要求将各种因素相结合以设计出符合时代特征、民族特色、美感突出的包装产品设计。经济性是以最少的成本投入获得最大的产品效果。独创性是要善于标新立异，又不脱离社会和时代，在表面的平凡的形态中蕴含新的创造。上述各点各有其独立性又相互关联，对设计工作具有重要的指导意义，要求设计时要全盘考虑。

    产品的包装设计是针对包装三大功能——保护产品、方便使用、促进销售而进行的设计活动。设计工作应包括产品的防护设计（如缓冲包装设计、防潮等功能性包装设计）、结构与工艺设计（如集合包装、组合包装设计等）和包装产品的造型装潢设计。从狭义上来说包装设计仅包括包装结构、造型和装潢设计三个主要内容。